À quelle fréquence devez-vous vous laver les mains et quelle est la meilleure façon de le faire?

Éducation à la santé

Même si nous n’étions pas tous au milieu d’une pandémie mondiale en ce moment, nous commencerions à parler de lavage des mains - c’est presque la saison du rhume et de la grippe, après tout! Mais malheureusement, nous sont au milieu d’une pandémie, ce qui signifie qu’elle est littéralement plus important que jamais se laver, se laver, se laver les mains (et peut-être les laver à nouveau, une fois de plus, juste pour faire bonne mesure).

La bonne nouvelle est que le lavage des mains est l'un des moyens les meilleurs et les plus simples de prévenir toutes sortes d'infections , y compris le coronavirus. La mauvaise nouvelle est que vous vous trompez peut-être… ou du moins pas aussi souvent que vous le devriez. Voici ce que vous devez savoir pour savoir quand vous laver les mains, comment vous laver les mains correctement et quand vous pouvez remplacer le désinfectant pour les mains par du savon et de l'eau.

En chiffres: pourquoi le lavage des mains est important

Les maladies bactériennes et virales se propagent de diverses manières, mais la transmission se produit principalement par contact avec des surfaces contaminées ou en respirant des gouttelettes respiratoires infectées. Certaines maladies se propagent également par la nourriture, les matières fécales, les sources d'eau contaminées ou les plaies ouvertes sur la peau.

Mais la plus grande source de transmission est de loin le contact: lorsque vous touchez une surface contaminée par des particules virales ou des bactéries, puis que vous touchez vos yeux, votre nez ou votre bouche, vous donnez aux germes la possibilité de pénétrer dans votre corps d'une manière qui peut vous rendre malade. . Et la plupart des surfaces communes que nous touchons tous les jours - comme les téléphones portables, les poignées de porte, les chaises et tables communes, les balustrades de métro - sont essentiellement des boîtes de Pétri géantes.

• Environ 80% des infections se propagent par les mains, explique Tasneem Malik, MD, médecin de premier recours au Mercy Medical Center. Cela comprend les infections gastro-intestinales, comme la salmonelle et le norovirus, et les infections respiratoires, comme le rhume, grippe et la maladie à coronavirus.
• Les efforts d'éducation de la communauté autour du lavage des mains peuvent réduire le nombre de cas de diarrhée virale de 23% à 40% et le nombre de maladies respiratoires de 16% à 21%, selon le Centres pour le Contrôle et la Prévention des catastrophes (CDC).
• Beaucoup parfaitement les personnes en bonne santé sont porteuses de Staphylococcus aureus les bactéries , qui est souvent responsable d'infections cutanées sévères comme le SARM résistant aux antibiotiques.
• À Sondage YouGov 2020 suggère que jusqu'à 40% des Américains ne se lavent pas régulièrement les mains avec du savon et de l'eau après avoir utilisé la salle de bain à la maison.
• Un lavage fréquent des mains peut aider prévenir la surutilisation des antibiotiques et la résistance.

Sans se laver les mains fréquemment, il est assez facile d'échanger des germes avec quelqu'un qui vient de changer une couche ou qui a utilisé une salle de bain sans se laver par la suite. (Brut, nous savons… mais c’est la vérité!) Heureusement, le lavage des mains peut vous aider à rester en bonne santé.

Quand se laver les mains

Maintenant que vous savez à quel point il est important de se laver, il est temps de parler de fréquence: à quelle fréquence devez-vous vous laver les mains pour éviter les maladies?

La réponse courte? Souvent , dit Susan Besser, MD, un médecin de soins primaires avec Mercy Personal Physicians à Overlea.

Il n'y a vraiment pas de quantité fixe, mais [vous devriez vous laver les mains] chaque fois que vous touchez une surface potentiellement contaminée, que vous utilisez les toilettes, avant de manger ou si vous vous mouchez ou éternuez ou toussez dans la main, explique le Dr Besser. .

Besoin de plus d'informations? Voici quelques autres scénarios qui nécessitent du savon et de l'eau:

Vous devriez vous laver les mains si vous…

… Ont changé une couche

… Sont sur le point de préparer un repas

… S'occupent d'une personne malade à la maison ou au travail

… Avant et après la désinfection d'une plaie

… Après avoir sorti la poubelle

… Après avoir touché des excréments d'animaux (c.-à-d. Avoir changé la litière de votre chat ou ramasser les excréments de votre chien)

… Après avoir touché de la nourriture ou des friandises pour animaux de compagnie, qui peuvent être contaminées par des bactéries comme la salmonelle

… Avant de toucher votre visage pour gratter une démangeaison, appliquer du maquillage ou insérer des lentilles de contact

Comment bien se laver les mains

Prêt à vous mettre au travail? Voici comment se laver les mains efficacement - vous allez voir un médecin qui se prépare à une intervention chirurgicale ici, pas un enfant en bas âge qui se rince les mains pendant trois secondes avec de l'eau tiède, en particulier pendant la pandémie de COVID-19.

1. Mouillez-vous les mains avec de l'eau propre. Contrairement à la croyance populaire, le l'eau n'a pas besoin d'être chaude ; les choses importantes ici sont le savon et le récurage, pas la température de l'eau.
2. Distribuez suffisamment de savon pour couvrir la surface de vos mains. Vous n’avez pas besoin d’utiliser du savon étiqueté antibactérien. Bien que ceux-ci font certainement le travail, il y a aucune preuve qu'ils fonctionnent mieux que du savon ordinaire. Lorsqu'il est utilisé correctement, le savon ordinaire est en fait antibactérien car il est efficace pour débarrasser les mains des bactéries et autres germes à l'origine de virus.
3. Commencez à récurer: Assurez-vous de frotter vos paumes ensemble, utilisez des paumes en alternance pour faire mousser le dos de vos mains jusqu'à vos poignets, entrelacez vos doigts et frottez entre chacun, utilisez des paumes en alternance pour frotter chacun de vos pouces et frottez le dessus et les bords de vos ongles dans chaque main opposée. Il est important d’appliquer du savon sur chaque partie de vos mains, doigts et pouces , y compris tous les coins et recoins difficiles à atteindre.
4. Combien de temps avez-vous besoin pour vous laver les mains? Au moins 20 secondes. Une astuce simple consiste à chanter Joyeux anniversaire à vous-même deux fois de suite.
5. Lorsque vous avez terminé, rincez vos mains avec de l'eau et séchez-les soigneusement avec une serviette en papier propre. Dans les lieux publics, les serviettes en papier sont préférées aux séchoirs à air, car la serviette est plus efficace pour sécher complètement les mains, et l'action manuelle de frotter vos mains sur la serviette en papier est une autre couche protectrice pour les débarrasser des germes indésirables. À la maison, les serviettes en tissu propres sont acceptables mais doivent être lavées fréquemment, surtout si elles sont partagées par des membres de la famille ou des invités. Les serviettes en papier sont toujours la meilleure option.
6. Si vous êtes en public, utiliser la serviette en papier pour fermer le robinet ; sinon, vous risquez de recontaminer vos mains propres. Si possible, utilisez une serviette en papier pour ouvrir la poignée de la porte de la salle de bain lorsque vous partez (et jetez-la dès que possible).

Pouvez-vous vous laver les mains trop longtemps?

Techniquement, vous pouvez lavez-vous les mains trop longtemps - mais cet avertissement a plus à voir avec la peau sèche qu'avec les effets destructeurs de germes du lavage des mains.

Trop de lavage endommagera la peau, ce qui pourrait la faire craqueler et la laisser ouverte à des blessures ou des infections cutanées superficielles, explique le Dr Besser. Il peut dépouiller votre corps des huiles naturelles et bonnes bactéries vous devez combattre les germes.

Bien que personne ne veuille contracter une infection cutanée parce qu'il s'est lavé les mains de manière trop agressive, Kierstin Kennedy, MD, chef de la médecine hospitalière à l'Université de l'Alabama à Birmingham, dit qu'il est relativement facile d'éviter cet effet secondaire: utilisez une crème hydratante pour les mains. entre les lavages.

J'aurais toujours tort de laver plus souvent et plus longtemps sur un lavage rapide qui pourrait ne pas éliminer correctement tous les germes, conseille-t-elle.

Désinfectant pour les mains ou lavage des mains

Vous avez les mains sales… mais pas de savon et d'eau? Dans de nombreux cas, le désinfectant pour les mains peut fonctionner à la rigueur, surtout si l'alternative est zéro lavage ou désinfection du tout. C’est une bonne idée d’utiliser un désinfectant pour les mains lorsque vous faites des courses, que vous entrez ou sortez d’un établissement de santé (comme le cabinet de votre médecin) ou que vous vous asseyez au restaurant pour manger.

Cela dit, sortir la bouteille de désinfectant pour les mains de format voyage ne devrait pas être votre premier choix si un évier traditionnel est à proximité.

Le désinfectant pour les mains peut remplacer le lavage des mains par du savon et de l'eau si (et, idéalement, seul si) se laver avec du savon et de l'eau n'est pas une option, dit le Dr Kennedy. Si jamais vous avez l'occasion de vous laver avec du bon savon et de l'eau à l'ancienne, profitez-en!

Pourquoi? Bien que le désinfectant pour les mains soit un outil pratique dans la lutte contre la maladie - sans laquelle nous serions probablement tous beaucoup plus malades! - il ne peut pas tout à fait atteindre les mêmes résultats comme technique de lavage des mains appropriée ci-dessus.

Les désinfectants pour les mains ne se débarrassent pas de tous les types de germes, dit le Dr Malik, et ils ne sont pas aussi efficaces lorsque les mains sont sales ou grasses.

Voici les meilleures pratiques pour remplacer le désinfectant pour les mains pour un lavage régulier des mains:

• Si vos mains sont visiblement sales, vous avez besoin d'un évier, pas d'une bouteille de Purell. Le désinfectant pour les mains ne peut pas éliminer la saleté, la graisse, les matières fécales ou d’autres substances de votre peau. Si vous avez aidé votre enfant à se moucher et que vous avez du mucus sur la main, vous devez utiliser du savon et de l’eau.
• Utilisez un désinfectant contenant au moins 60% d'alcool, explique le Dr Malik. Évitez les désinfectants pour les mains contenant l'ingrédient méthanol , qui a été signalée par la Food and Drug Administration (FDA) comme potentiellement nocive dans certaines quantités.
• Les mêmes règles pour le lavage des mains s'appliquent à l'utilisation du désinfectant pour les mains: Frottez-le pendant 20 secondes et couvrez les mêmes surfaces de vos mains que si vous vous laviez avec du savon et de l'eau, conseille le Dr Kennedy.
• Vous n’avez pas besoin de vous laver les mains avant ou après l’utilisation du désinfectant pour les mains (à moins que vos mains ne soient visiblement sales). Faire les deux est généralement redondant. Une fois que le désinfectant a séché sur votre peau, vous pouvez manger, boire, toucher votre visage ou faire tout ce que vous feriez normalement après le lavage des mains.