Le désinfectant pour les mains expire-t-il?

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Que vous soyez préoccupé par le froid et saison de la grippe ou la récente épidémie de maladie à coronavirus 2019 (COVID-19) , vous avez probablement entendu dire que se laver les mains est le moyen le plus efficace de se protéger contre les germes. Si l’eau et le savon ne sont pas disponibles, le désinfectant pour les mains est la meilleure forme d’hygiène des mains pour assurer la sécurité et la santé de votre famille. Mais ce vieux Purell qui claque sous le lavabo de la salle de bain est-il encore assez puissant pour un nettoyage en déplacement? Ou devriez-vous vous en tenir à des bouteilles flambant neuves?

Le désinfectant pour les mains expire-t-il?

La réponse courte est: oui, le désinfectant pour les mains expire. Vous devriez trouver une date d'expiration sur l'étiquette ou inscrite au fond du contenant. En tant que produit antiseptique topique en vente libre, le désinfectant pour les mains est réglementé par la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis, et doit avoir une date d'expiration imprimée ou une durée de conservation de trois ans. Cela signifie que si vous ne peut pas trouver une date d'expiration sur votre bouteille de désinfectant pour les mains, vous devez supposer qu'elle expirera environ trois ans après l'avoir achetée.

Qu'est-ce qui fait expirer le désinfectant pour les mains? Au fil du temps, l'alcool s'évapore des produits désinfectants pour les mains, ce qui réduit la puissance, explique Robert Williams, MD, un médecin de famille et gériatre à Lakewood, Colorado, et un conseiller médical pour eMediHealth .

Il est considéré comme expiré lorsque la quantité d’agent antibactérien du désinfectant diminue en dessous de 95% de son niveau déclaré, explique le Dr Williams.

Les désinfectants pour les mains se divisent généralement en deux catégories: à base d'alcool et sans alcool. La FDA autorise actuellement la commercialisation de l'alcool éthylique (le plus courant) et de l'alcool isopropylique comme désinfectants à base d'alcool, et du chlorure de benzalkonium comme désinfectant sans alcool. Les désinfectants avec une concentration d'alcool entre 60% et 95% sont considérés comme les plus efficaces. Mais tout cet alcool peut dessécher vos mains avec une utilisation répétée (alors n’oubliez pas d’hydrater!). Les désinfectants sans alcool contiennent généralement du chlorure de benzalkonium comme ingrédient actif. Ces types de désinfectants pour les mains fonctionnent et sont souvent plus doux pour la peau, mais ils ne sont pas considérés comme aussi efficaces que les désinfectants à base d'alcool.

Le désinfectant pour les mains périmé fonctionne-t-il toujours?

Le désinfectant pour les mains, bien que moins puissant après sa date d'expiration, tuera quand même certains germes. Il est totalement sûr à utiliser même après sa date d'expiration, mais il ne sera pas aussi efficace pour éliminer les germes qu'un nouveau lot, dit le Dr Williams.

Si vous en utilisez suffisamment pour vous frotter les mains, cela réduira le nombre de micro-organismes sur eux, dit-il. Mais il est toujours préférable de se laver les mains avec du savon et de l’eau.

Lorsque vous êtes prêt à jeter votre bouteille de désinfectant pour les mains ancienne ou périmée pour en acheter une nouvelle, assurez-vous de le faire en toute sécurité, déclare Kristi C. Torres, Pharm.D., Membre du SingleCare Medical Review Board. d'Austin, au Texas.

Les désinfectants pour les mains à base d'alcool sont en fait des liquides inflammables à température ambiante, explique-t-elle. Si vous vous débarrassez à domicile, suivez les politiques de votre juridiction en matière d’élimination des fluides inflammables.

Désinfectant pour les mains ou lavage des mains

Dans la lutte contre les maladies, le lavage des mains devrait toujours être votre première ligne de défense, dit le Dr Williams. Celles-ci les maladies peut inclure des punaises d'estomac et des parasites comme Clostridium difficile , cryptosporidium et norovirus. Fait amusant: le 15 octobre est Journée mondiale du lavage des mains !

Se laver les mains avec du savon et de l'eau est toujours la solution idéale pour réduire la quantité de germes sur les mains, dit-il. le Centres de contrôle et de prévention des maladies (CDC) accepte et recommande une approche en cinq étapes pour se laver les mains correctement:

1. Utilisez de l'eau courante propre (elle peut être tiède ou froide) pour vous mouiller les mains avant de vous savonner.
2. Faites mousser, y compris le dos de vos mains, sous vos ongles et entre vos doigts.
3. Frottez pendant au moins 20 secondes, ou l'équivalent de chanter la chanson Happy Birthday deux fois.
4. Rincez-vous les mains.
5. Séchez-vous les mains sur une serviette propre ou laissez-les sécher à l'air.

Si vous n’êtes pas en mesure de vous laver les mains, c’est alors que le désinfectant pour les mains devient un antiseptique de remplacement précieux. Choisissez un désinfectant à base d'alcool, et un qui a une teneur en alcool d'au moins 60% (vous pouvez le vérifier sur l'étiquette). Si la concentration est inférieure à 60% , il peut ne pas tuer autant de types de germes ou simplement ralentir la croissance des germes plutôt que de les éliminer. Tout comme le lavage des mains, il existe une bonne façon d'utiliser le désinfectant pour les mains, selon le CDC:

1. Pressez ou pomper la quantité recommandée dans une paume.
2. Frottez-vous les mains l'une contre l'autre en enduisant toutes les surfaces (n'oubliez pas le dos!) Jusqu'à ce que le gel soit sec. Cela prendra environ 20 secondes.

Si vos mains ont de la saleté visible ou de la crasse ou sont entrées en contact avec un produit chimique nocif (comme un pesticide, par exemple), vous voudrez les nettoyer avec du savon et de l'eau - le désinfectant pour les mains ne sera probablement pas un désinfectant très efficace dans ces situations. .

N'oubliez pas qu'il est toujours préférable de se laver les mains, mais les désinfectants pour les mains ont leur place.

Les désinfectants pour les mains ne sont pas garantis de vous protéger complètement de la propagation de toute maladie - ils n’éliminent pas toutes sortes de microbes, mais sont efficaces pour en réduire un certain nombre, dit le Dr Williams. Il est donc toujours bon de garder vos mains propres, de les laver avec du savon et de l’eau et de garder une bouteille de désinfectant pour les mains en veille afin de réduire la quantité de germes avec lesquels vous entrez en contact en touchant des objets.

Évitez le désinfectant pour les mains à l'alcool de bois

En juin 2020, la FDA a émis un avertissement aux consommateurs sur le risque de contamination par le méthanol. Le méthanol, ou alcool de bois, est une substance qui peut être toxique lorsqu'elle est absorbée par la peau ou ingérée et peut être mortelle lorsqu'elle est ingérée, indique le communiqué. Le problème à résoudre est que de nombreux produits désinfectants pour les mains sont étiquetés comme contenant de l'éthanol ou de l'alcool éthylique, mais sont testés positifs pour la contamination par le méthanol.

Le méthanol n'est pas un ingrédient acceptable pour les désinfectants pour les mains, et la FDA continue d'enquêter sur la question. Des marques comme Eskbiochem, Blumen de 4E Global, Real Clean et bien d'autres ont fait l'objet d'un rappel de produits. Pour voir la dernière liste des désinfectants pour les mains rappelés, visitez le site Web de la FDA pour des informations à jour.

Une exposition importante à l'ingrédient peut entraîner des nausées, des vomissements, des maux de tête, une vision trouble, une cécité permanente, des convulsions, un coma, des lésions du système nerveux ou la mort. Si vous pensez avoir été exposé au méthanol à travers un désinfectant pour les mains, vous devez rechercher un traitement immédiat en cas d'empoisonnement. La ligne d'assistance anti-poison peut être jointe au 1-800-222-1222 ou en ligne .