L'impact du COVID-19 sur votre thyroïde: ce que vous devez savoir

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Lorsque Deborah, une femme de 39 ans à New York, s'est remise d'un coronavirus en avril, elle a pensé que le pire était derrière elle. Mais cinq semaines plus tard, elle a commencé à avoir des battements cardiaques, des montées d'adrénaline aléatoires et a réalisé que ce qui se passait n'était pas normal. Elle a commencé à explorer les possibilités avec ses médecins et a même consulté un cardiologue pour des tests cardiaques et sanguins avant de découvrir que la thyroïdite causait ses symptômes. Pendant sept mois, Deborah a eu une hyperthyroïdie ou une thyroïde hyperactive. Les hormones supplémentaires produites par son corps la rendaient nerveuse, comme si elle avait bu trop de tasses de café. Finalement, sa fonction thyroïdienne est revenue à la normale. C'était une complication surprenante et durable après le COVID-19.

Deborah n'est pas seule. Elle fait partie d'un petit pourcentage de personnes qui ont connu des problèmes du système endocrinien provoqués par une infection virale, comme le COVID-19.

À propos des problèmes de thyroïde

La thyroïde est une glande en forme de papillon dans le cou qui produit des hormones qui ont un impact sur votre métabolisme, votre croissance et votre développement, ainsi que sur la température corporelle. Les problèmes de thyroïde vont de légers à graves. Environ 12% des personnes développeront une maladie thyroïdienne à un moment de leur vie. Voici quelques problèmes de thyroïde à surveiller:

• Hyperthyroïdie: Généralement causée par la maladie de Grave, une maladie auto-immune dans laquelle votre système immunitaire attaque votre thyroïde, cela se traduit par une surproduction d'hormones thyroïdiennes.
• Hypothyroïdie: Généralement causé par Thyroïdite de Hashimoto , qui est une condition dans laquelle votre système immunitaire attaque votre thyroïde, cela entraîne une diminution de la production d'hormones thyroïdiennes.
• Thyroïdite subaiguë: Un virus, tel que le coronavirus, provoque une inflammation de la glande thyroïde et comporte souvent trois phrases, notamment: hyperthyroïdie, hypothyroïdie, puis normalisation des niveaux, selon Maria Cardenas, MD , endocrinologue.
• Cancer de la thyroïde: Les bosses ou les lésions peuvent porter la possibilité d'un cancer, mais seulement 10% du temps, dit le Dr Cardenas. Les médecins peuvent faire une biopsie et examiner les caractéristiques pour déterminer le cancer de la thyroïde. Les Centers for Disease Control and Prevention ( CDC ) énumèrent les facteurs de risque comme une trop grande quantité de rayonnement dans la région du cou et une prédisposition génétique.

Maladie thyroïdienne et coronavirus

Au début de la pandémie, il y avait des craintes que les personnes qui avaient déjà des maladies auto-immunes telles que des problèmes de thyroïde soient immunodéprimées et plus susceptibles de contracter un coronavirus, selon Alan Christianson , NMD, endocrinologue et directeur médical de la santé intégrative. Heureusement, ces craintes n'étaient pas fondées.

Les personnes atteintes de troubles thyroïdiens préexistants sont-elles plus susceptibles de contracter un coronavirus?

Les personnes atteintes de troubles thyroïdiens, même de maladies thyroïdiennes auto-immunes, ne sont pas plus susceptibles de contracter le virus, selon le Association américaine de la thyroïde . J’ai rassuré les gens [souffrant de problèmes de thyroïde] que ces risques ne s’appliquent pas à eux, dit Christianson.

S'ils contractent un coronavirus, sont-ils plus susceptibles d'avoir des complications?

Ceux qui ont des conditions thyroïdiennes sévèrement incontrôlées peuvent avoir un risque plus élevé de complications une fois qu'ils ont contracté une infection au COVID-19. Ils sont plus susceptibles d'avoir des hospitalisations, dit Christianson. De plus, les patients atteints de COVID-19 qui connaissent une prise de poids importante ou une perte de poids peuvent avoir besoin d'un ajustement de leur dose de médicament pour contrôler leurs symptômes, explique le Dr Cardenas. Cela peut être fait lors d'un rendez-vous de suivi post-COVID-19 avec un endocrinologue.

Le coronavirus peut-il causer des problèmes de thyroïde chez les personnes qui n'en avaient pas auparavant?

Certaines personnes qui n'ont jamais eu de problèmes de thyroïde développent une thyroïdite subaiguë (SAT) après s'être rétablies du COVID-19. Une série de cas publiée dans Le Journal of Clinical Endocrinology and Metabolism en août 2020 suit les cas de quatre femmes qui ont développé une SAT entre 16 et 36 jours après la résolution de leurs cas de coronavirus. Ils avaient présenté des symptômes associés à la SAT, tels que des douleurs au cou (là où se trouve la thyroïde) et des palpitations cardiaques (signe d’hyperthyroïdie).

Le Dr Christianson dit que la douleur au cou peut être assez évidente et que la zone du cou près de l'endroit où vous porteriez un nœud papillon peut être rouge et enflée. Les gens devraient également surveiller les problèmes cardiaques comme l'a observé l'étude. Si la thyroïde est traumatisée, elle peut se répandre beaucoup dans la circulation sanguine à la fois. Cela peut faire battre le cœur. L'hormone thyroïdienne supplémentaire pourrait provoquer une fréquence cardiaque de 120 à 150 battements par minute, explique le Dr Christianson. S'ils étaient actifs ou avaient de la caféine, cela pourrait vraiment décoller. Ils peuvent se sentir paniqués, nerveux, avoir des tremblements ou avoir chaud.

Christianson explique que la SAT survient chez environ 10% des patients hospitalisés pour COVID-19, selon une étude publiée dans The Lancet, diabète et endocrinologie , en septembre 2020.

Comment les médecins traitent-ils la thyroïdite subaiguë après un coronavirus?

Heureusement, la plupart des cas de SAT se résolvent d'eux-mêmes, souvent sans traitement. En d’autres termes, c’est une condition autolimitante. Irene Mulla, MD , endocrinologue du Chicago Health Medical Group, traite cette affection avec des anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) tels que Motrin ou Advil pour soulager la douleur au cou elle-même. Dans certains cas, dit-elle, un traitement supplémentaire est nécessaire, comme les stéroïdes.

Certains patients comme Debbie sont réconfortés par le fait qu'ils savent ce qui se passe et que la plupart du temps, cela finira par disparaître. Dans son cas, elle a choisi de ne pas prendre de médicaments, même si son cas de SAT a persisté pendant 7 mois, plus que le délai de 1 à 2 mois que son médecin a expliqué était plus typique.

Une étude de septembre 2020 publiée dans le Journal américain des sciences médicales recommande aux prestataires de soins de santé que les soins de soutien restent la pierre angulaire du traitement de la thyroïdite subaiguë associée au COVID-19 et que les AINS et les bêtabloquants tels que le propranolol peuvent aider à gérer les symptômes. Il poursuit en disant que dans certains cas, au cours de la phase hypothyroïdienne, une brève cure de lévothyroxine peut être utilisé jusqu'à ce que la thyroïde reprenne sa fonction normale.

Le Dr Cardenas dit que certains patients peuvent également avoir besoin de soutien pendant le stade thyroïdien bas de la SAT, puis ils peuvent sevrer du médicament à mesure que la thyroïde se guérit d'elle-même.

Dois-je recevoir le vaccin contre le coronavirus si j'ai une maladie thyroïdienne?

Aucun des prestataires de soins n’a hésité à recommander le vaccin COVID-19 à leurs patients thyroïdiens, car ils n’ont pas un risque accru de complications ou d’effets secondaires. Le Dr Christianson dit: Il n'y a pas eu de rapports faisant état d'aggravation d'une maladie auto-immune.

Les personnes atteintes de troubles thyroïdiens ne seront pas non plus prioritaires pour recevoir le vaccin plus tôt que les autres, car elles ne sont pas plus considérées comme immunodéprimées qu'une personne sans maladie thyroïdienne. Cardenas rassure ses patients sur le fait qu'il est sécuritaire de se faire vacciner et qu'ils ne constitueraient pas un groupe à haut risque.

Puis-je confondre les effets secondaires du méthimazole avec une infection au COVID-19?

Méthimazole est un médicament utilisé pour traiter l'hyperthyroïdie, et le Dr Mulla dit que le médicament anti-thyroïdien peut parfois entraîner des effets secondaires. L'effet secondaire inquiétant qui peut imiter le COVID-19 implique de la fièvre et des symptômes pseudo-grippaux. Le Dr Mulla dit que la seule façon de faire la différence est d'appeler l'endocrinologue pour obtenir un test sanguin pour voir si un patient souffre d'effets secondaires ou de COVID-19.

Bien que ces effets secondaires puissent survenir à tout moment, elle dit que cela se produit généralement au début d'une nouvelle prescription ou lorsque la dose est élevée. Dans ce cas, le Dr Cardenas dit également à ses patients qu'ils doivent faire effectuer des travaux de laboratoire pour identifier correctement la source des symptômes.

Dois-je retarder les procédures liées à la thyroïde pendant la pandémie?

À moins que votre hôpital ou votre médecin ne retarde les procédures électives et que l'un de vos traitements thyroïdiens soit étiqueté électif, il ne devrait y avoir aucune raison pour que la pandémie complique votre plan de traitement normal. Tous les médecins ont recommandé de procéder normalement pour les biopsies par aspiration à l'aiguille fine, les traitements à l'iode radioactif et toute autre procédure recommandée.

Certains médecins qui identifient un nodule et ne le voient pas présenter des caractéristiques malignes utiliseront de toute façon une approche attentiste. Le Dr Mulla dit que dans ces cas, les nodules se développent généralement très lentement, et si le patient est à l'aise pour attendre, alors tout va bien. Elle ne se précipite que dans les cas où le nodule double ou triple rapidement de taille ou présente d'autres facteurs de risque préoccupants pouvant indiquer un cancer.

Il n'y a pas non plus de raison de reporter vos examens normaux de dysfonctionnement thyroïdien, tests de la fonction thyroïdienne (tests TSH) , ou des chirurgies de la thyroïde dues à la pandémie, sauf si la capacité hospitalière est un problème dans votre région.

Réflexion sur une complication inattendue

Quant à Deborah, elle ne blâme pas ses médecins de ne pas l'avoir avertie du potentiel de SAT après le COVID-19, affirmant que c'était très tôt dans la pandémie et qu'il y avait moins de données que maintenant. J'ai apprécié qu'ils entendaient tous que quelque chose n'était pas normal pour moi et étaient prêts à faire des tests pour le résoudre davantage. C'était [au sujet] de moi de poser des questions et d'avoir des discussions, dit-elle. Maintenant, il y a plus de personnes atteintes de cette maladie et une plus grande prise de conscience à son sujet.