Qu'est-ce que la périménopause?

Éducation à la santé

Beaucoup de femmes pensent que la ménopause est quelque chose qu'elles traversent. Ménopause , cependant, est en fait une destination - pas un voyage. Vous atteignez cette destination après avoir traversé une année solide sans menstruations. La phase menant à ce point (vous savez, celle avec toutes les bouffées de chaleur ennuyeuses, les sautes d'humeur et les règles abondantes) s'appelle en fait la périménopause, dit Leah Millheiser, MD , professeur adjoint de clinique d'obstétrique et de gynécologie à l'Université de Stanford.

C'est le résultat de la fluctuation des niveaux d'œstrogènes dans le corps. Ces montées et descentes inégales peuvent faire des ravages sur le corps d’une femme, dit le Dr Millheiser.

Symptômes de la périménopause

Vous aurez une assez bonne idée que vous êtes en phase de périménopause car les symptômes sont assez révélateurs. Lorsque vous êtes en périménopause, les symptômes courants comprennent:

• Bouffées de chaleur et sueurs nocturnes (également appelées symptômes vasomoteurs)
• Périodes irrégulières
• Règles abondantes
• Sécheresse vaginale
• Sensibilité des seins
• Faible libido
• Changements d'humeur, sentiments d'anxiété ou de dépression
• Problèmes de vessie / incontinence
• Insomnie ou troubles du sommeil
• Gain de poids

La majorité des femmes éprouveront au moins certains de ces symptômes, dit le Dr Millheiser.

La gravité des symptômes variera et peut même varier d'un mois à l'autre, dit-elle. Un mois, par exemple, vous pourriez avoir des règles tout à fait normales. Le suivant, vous pourriez le rater complètement parce que cette poussée d'œstrogène vous empêche d'ovuler. Pendant ce temps, votre muqueuse utérine continue de se développer. Le résultat? Votre prochaine période est très lourde.

Combien de temps faut périménopause dernier?

Ces symptômes de la ménopause qui font des ravages commencent souvent de manière légère et progressive, mais ils peuvent également frapper soudainement et avec une grande intensité. Ils peuvent durer un an, ou ils peuvent durer cinq ou dix ans. La moyenne est de 7,4 ans, dit Mary Jane Minkin, MD , professeur clinicien au département d'obstétrique, de gynécologie et de sciences de la reproduction de la faculté de médecine de l'université de Yale. Combien de temps dureront-ils toi ? Malheureusement, il n'y a aucun moyen de prédire la réponse à cette question. Il suffit vraiment d'attendre et de voir, dit le Dr Minkin.

Quel est l'âge normal de la périménopause?

Tout comme il est impossible de prédire combien de temps durera la périménopause, il est également quelque peu mystérieux de savoir quand exactement la périménopause commencera. Si vous êtes dans la quarantaine et que vous ressentez des bouffées de chaleur et des changements dans votre cycle menstruel, cela pourrait être un signe que les niveaux d'hormones changent et que la périménopause est en cours. Cependant, cela peut également signifier autre chose, vous voudrez donc parler à votre médecin pour écarter tout problème de santé nécessitant un traitement.

Les parents de sexe féminin plus âgés peuvent-ils indiquer quand la périménopause commencera et combien de temps elle durera? Parfois oui. [Vous pouvez] parler à votre mère et à votre tante parce qu'il y a des tendances familiales, explique le Dr Minkin.

Sachez cependant que c'est juste une jauge. Les médecins ne savent pas vraiment quel rôle jouent les tendances familiales car il n’existe pas beaucoup de données fiables sur le sujet, dit le Dr Millheiser. C'est différent pour chaque femme, dit-elle.

Quel est l’âge normal de la ménopause?

Quant à en fait atteindre ménopause, l'âge moyen est de 51 ans, selon le Société nord-américaine de la ménopause - mais il est normal que les femmes atteignent la ménopause à tout moment entre 40 et 58 ans. À ce stade, vos ovaires ne libèrent plus d'ovules et ces hormones fluctuantes devraient se stabiliser. Bien que certaines femmes éprouvent des bouffées de chaleur tout au long de la ménopause, explique le Dr Minkin.

Comment diagnostique-t-on la périménopause?

La périménopause est un processus tout à fait naturel et le diagnostic est basé sur les symptômes, explique le Dr Millheiser. Il n'y a pas de tests pour vérifier la périménopause; uniquement des tests pour exclure d'autres conditions qui présentent des symptômes similaires. Par exemple, si votre médecin n'est pas certain que vos symptômes sont le résultat de la périménopause, un test de grossesse, un test sanguin, un frottis Pap et / ou une imagerie peut être ordonné pour vérifier les problèmes de santé d'autres femmes comme les fibromes utérins, le cancer de l'ovaire, ou certaines conditions thyroïdiennes, surtout si vous êtes plus jeune.

Si une femme a des bouffées de chaleur ou des sueurs nocturnes et qu'elle est à la fin de la quarantaine, je dirais qu'il y a de bonnes chances qu'elle soit en périménopause, dit le Dr Millheiser. Mais si vous êtes au début de la quarantaine et que vous ressentez ces symptômes de manière isolée, vous voudrez peut-être être vérifié pour d'autres conditions.

La meilleure chose qu'une femme proche de l'âge de la périménopause puisse faire, dit le Dr Millheiser, est simplement d'apprendre à reconnaître les symptômes de la périménopause afin de pouvoir y faire face de front. Un traitement est disponible et les symptômes peuvent être gérés.

La préparation avec la connaissance est si importante, dit-elle, expliquant que de nombreuses femmes passent des années à souffrir de symptômes de périménopause simplement parce qu’elles ne réalisent pas exactement ce qui se passe. Si ces symptômes commencent à [perturber] votre qualité de vie, vous devez vraiment en parler à votre médecin.

Options de traitement de la périménopause

Les traitements recommandés par votre médecin dépendront des symptômes qui vous dérangent le plus, dit Sally Rafie, Pharm.D., Fondatrice de Pharmacien en contrôle des naissances .

Des médicaments

Certaines femmes, par exemple, luttent le plus contre les bouffées de chaleur et sueurs nocturnes. Dans ces cas, une pilule ou un patch contraceptif à faible dose, ou un autre type de traitement hormonal (qui délivre localement des œstrogènes), comme un anneau vaginal, un gel topique ou un insert, tel que estradiol - est l'étalon-or. L'hormonothérapie peut ne pas être sûre pour tout le monde et vous devriez discuter des risques avec votre fournisseur si vous avez:

• Une histoire de cardiopathie ou des facteurs de risque, comme un taux de cholestérol élevé
• Une histoire familiale ou personnelle de cancer du sein
• Taux élevés de triglycérides, un type de graisse dans votre sang
• Une histoire familiale de maladie de la vésicule biliaire
• Maladie du foie
• Une histoire de coup ou caillots sanguins

Vous pouvez trouver une liste de thérapies hormonales approuvées ici .

D'autres options incluent les antidépresseurs, tels que un inhibiteur sélectif de l’absorption de sérotonine (ISRS) à faible dose - pour les femmes qui ne répondent pas à l’hormonothérapie. Gabapentine , un médicament normalement utilisé pour traiter les crises, est une option potentielle pour les femmes qui ne peuvent pas utiliser d'œstrogènes en raison d'autres problèmes de santé (comme la migraine), explique le Dr Rafie.

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Traitements en vente libre

Si sécheresse vaginale et / ou la douleur pendant les rapports sexuels est la principale préoccupation, les thérapies locales non hormonales comme les hydratants vaginaux et les lubrifiants, sont un excellent point de départ, dit le Dr Rafie. Les exemples incluent Replens et Astroglide, qui sont disponibles en vente libre.

Et si tout vous dérange? Oui, vous pouvez utiliser ces traitements en conjonction les uns avec les autres. Les effets secondaires sont minimes ou inexistants. Cependant, si vous choisissez de prendre des contraceptifs oraux à faible dose, il est tout à fait possible que vous ne reconnaissiez même pas que la périménopause est en cours.

Je pense que les femmes doivent comprendre que si elles prennent des contraceptifs oraux, cela peut masquer les symptômes de la périménopause, dit-elle. Cela pourrait être une bonne chose, mais [certaines femmes] veulent vraiment savoir ce qui se passe [avec leur corps].

Thérapies alternatives

Pour ce qui est de thérapies naturelles et à base de plantes (comme le trèfle rouge, l'actée à grappes noires ou le soja), le Dr Rafie exhorte les femmes à discuter de l'utilisation de ces suppléments avec leurs fournisseurs de soins de santé car a) les données sont mitigées et b) l'industrie n'est pas réglementée par la Food and Drug Administration, ce qui signifie que l'innocuité et l'efficacité n'ont pas été prouvées. Selon le National Institutes of Health Office of Dietary Supplements, certaines études ont indiqué que L'actée à grappes noires, en particulier, peut en fait aggraver la fréquence et la gravité des bouffées de chaleur .

Avec [les thérapies alternatives], il s'agit toujours d'une analyse des risques / avantages que chaque individu, avec l'aide de son fournisseur de soins de santé, devrait examiner attentivement [avant d'utiliser], dit le Dr Rafie.

De simples changements de mode de vie peuvent également être très bénéfiques. Le Dr Minkin recommande de s'habiller en couches pour soulager l'inconfort des symptômes vasomoteurs comme les bouffées de chaleur et les sueurs nocturnes. Elle suggère également de prêter attention aux déclencheurs potentiels. Par exemple, certaines femmes trouvent que le vin rouge et / ou les aliments épicés augmentent la fréquence et la durée des bouffées de chaleur, de sorte qu'elles éliminent (ou réduisent la consommation de) ces éléments de leur alimentation, dit-elle.

Le Dr Minkin insiste également sur l'importance de maintenir un poids corporel sain pendant la périménopause et au-delà, car l'excès de poids est une contre-indication à toute une série de problèmes de santé.

Une bonne nutrition et de l'exercice [aideront], cela ne fait aucun doute, dit-elle, ajoutant qu'il est typique pour une femme de gagner entre 5 et 8 livres pendant la phase de périménopause - même avec une alimentation saine et beaucoup d'exercice - merci encore à ces changements hormonaux.

Les femmes peuvent-elles tomber enceintes pendant la périménopause?

Même si vous n’avez pas besoin ou ne voulez pas prendre de contraceptifs oraux à faible dose pour soulager les bouffées de chaleur, il peut y avoir un avantage significatif à les utiliser pendant la périménopause: la contraception. Parce que oui, toi pouvez tomber enceinte pendant la périménopause .

Tout cela remonte aux cycles menstruels imprévisibles qui se produisent pendant cette période, dit-elle. En d'autres termes, vous ne savez peut-être pas exactement quand ou si vous ovulerez . La qualité des œufs, et donc les chances de tomber enceinte, sont bien entendu diminuées ( moins de 5% de chance selon l'American Society for Reproductive Medicine ) - mais la possibilité demeure.

Les gens ne sont certainement pas aussi fertiles qu’ils l’étaient à 22 ans, mais ils sont toujours fertiles jusqu’à ce qu’ils passent cette année magique sans règles, explique le Dr Minkin.

Et si les contraceptifs oraux ne vous conviennent pas? C'est bon. Assurez-vous simplement d'utiliser une sorte de contraception . J'ai personnellement mis au monde trois bébés à des femmes de 47 ans, dit le Dr Minkin.