Quelles sont vos options de gestion de la douleur chronique?

Éducation à la santé

La douleur chronique est définie comme toute douleur qui dure de trois à six mois ou plus. En règle générale, il s'agit d'un résultat direct d'un problème de santé sous-jacent tel que blessures passées, problèmes de dos, lésions nerveuses ou fibromyalgie . Les statistiques indiquent que un adulte sur cinq aux États-Unis vivent avec des douleurs chroniques. Dans le même temps, les rapports montrent qu'il est de plus en plus sous-traité . La prise en charge de la douleur chronique chez les patients atteints de maladies multiples peut être complexe. Cela commence par déterminer la cause.

Types de douleur chronique

La douleur chronique se divise généralement en trois types de classification de base:

• Douleur nociceptive représente la réponse normale à une insulte ou à une lésion de tissus tels que la peau, les muscles, les organes viscéraux, les articulations, les tendons ou les os. L'arthrite est un exemple de douleur nociceptive.
• Douleur neuropathique est également connue sous le nom de douleur nerveuse. C'est un type de douleur chronique qui survient lorsque les nerfs du système nerveux central sont blessés ou endommagés. La douleur causée par une lésion de la moelle épinière, la douleur des membres fantômes (post-amputation) et la douleur centrale ou le zona post-AVC sont quelques exemples de douleur neuropathique.
• Douleur inflammatoire est le résultat de l'activation et de la sensibilisation de la voie nociceptive de la douleur par une variété de médiateurs libérés sur un site d'inflammation tissulaire. Des exemples de douleur provoquée par une inflammation comprennent l'appendicite, la polyarthrite rhumatoïde, la maladie inflammatoire de l'intestin et le zona.

Il existe certains types de douleurs chroniques, telles que la fibromyalgie et les céphalées de tension, qui ne peuvent pas être facilement classées et qui ne relèvent pas de ces types principaux. Ces catégories sont importantes parce que le type de douleur joue un rôle énorme dans les options de traitement de la douleur chronique qui seront les plus efficaces.

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Médicaments courants pour le soulagement de la douleur chronique

Il existe un certain nombre de médicaments couramment prescrits aux personnes souffrant de douleur chronique, notamment:

• Anti-inflammatoires non stéroïdiens et acétaminophène: Il existe de nombreux types de médicaments anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS). Certains d'entre eux (comme ibuprofène ) peuvent être obtenus en vente libre. D'autres, comme Mobic ( méloxicam ), sont disponibles sur ordonnance.
• Médicaments topiques contre la douleur : Les crèmes topiques en vente libre peuvent apporter un soulagement. Ou alors, patchs de lidocaïne sur ordonnance appliqué sur la zone (pendant 12 heures et 12 heures de repos) peut soulager la douleur.
• Antidépresseurs: Certaines des anciennes catégories d'antidépresseurs peuvent être très utiles pour contrôler la douleur; notamment les antidépresseurs tricycliques. Ces médicaments peuvent soulager la douleur à des doses inférieures aux doses nécessaires pour traiter la dépression.
• Médicaments anticonvulsivants (anti-épileptiques): Ces médicaments peuvent être très utiles pour certains types de douleur de type nerveux (comme une sensation de brûlure, une douleur lancinante).
• Relaxants musculaires : Ces médicaments sont le plus souvent utilisés dans le contexte aigu de spasmes musculaires.
• Blocs nerveux: Cela implique des injections dans l'espace épidural de la colonne vertébrale et permet une gestion de la douleur à long terme, en particulier pour les personnes souffrant de problèmes de dos chroniques. Il existe plusieurs types de blocs nerveux administrés en milieu hospitalier, et ils dépendent de la zone du corps à traiter. En règle générale, ils sont injectés dans la région vertébrale.
• Injection au point de déclenchement: Un autre type de technique de gestion de la douleur est appelé injection de point de déclenchement (TPI). Il s'agit d'une injection qui contient un corticostéroïde et / ou un anesthésique, et est injectée directement dans la zone à l'origine de la douleur.
• Opioïdes: Lorsqu'ils sont utilisés de manière appropriée, si les médicaments non opioïdes ne sont pas efficaces ou ne sont pas tolérés, les opioïdes peuvent être très efficaces pour contrôler certains types de douleur chronique. Ils ont tendance à être moins efficaces ou nécessitent des doses plus élevées dans les douleurs de type nerveux. Pour les douleurs présentes toute la journée et toute la nuit, un opioïde à action prolongée est généralement recommandé et peut être complété par un opioïde à action plus courte pour les accès douloureux paroxystiques. Un spécialiste de la gestion de la douleur peut évaluer le besoin d'opioïdes.

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Lorsque la douleur est intense, les patients peuvent préférer se tourner vers les opioïdes pour obtenir un soulagement. Cependant, les médecins ont dû se conformer aux nouvelles normes de prescription fixées par la Food and Drug Administration des États-Unis (ainsi qu'aux politiques des États et même des pharmacies) en cas de surutilisation d'opioïdes. Le nombre de décès liés aux opioïdes a considérablement augmenté au cours des dernières années, ce qui a obligé les médecins et les patients souffrant de douleur chronique à chercher des moyens de traiter des niveaux faibles à modérés de douleur chronique.

Soulagement naturel de la douleur chronique

Pour la gestion de la douleur chronique à long terme, les méthodes non opioïdes sont préférables, telles que:

• Thérapie alternative: Les thérapies non médicinales recommandées comprennent l'acupuncture, le biofeedback, la thérapie cognitivo-comportementale, le massage et l'utilisation d'unités TENS externes. Les rapports indiquent que ces techniques de gestion de la douleur associées à la psychothérapie sont extrêmement efficaces.
• Exercer: Les exercices légers, comme le yoga, peuvent aider à soulager certains types de douleurs chroniques en améliorant la circulation et en réduisant le stress. Il est particulièrement efficace contre l’arthrite et les maux de dos.
• Chaleur et froid : Les coussins chauffants et la glace peuvent être utilisés fréquemment avec des effets secondaires minimes pour aider à gérer de nombreux types de douleur chronique.
• Stimulation de la moelle épinière: SCS est une thérapie qui masque les signaux de douleur avant qu'ils n'atteignent le cerveau - le petit appareil est implanté dans le corps pour transmettre des signaux à la moelle épinière. Cela peut être une option pour les douleurs chroniques au dos, aux jambes ou aux bras.

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Nouvelles options de traitement de la douleur chronique

En raison du potentiel de dépendance aux opioïdes, les chercheurs recherchent continuellement des alternatives efficaces qui arrêtent la sensation de douleur plutôt que la masquent.

Stimulation transcrânienne en courant continu, ou tDCS , a gagné du terrain en tant qu'approche non pharmacologique potentiellement efficace pour le traitement de la douleur chronique. Un essai clinique a montré des améliorations significatives de la douleur associée à l'arthrose du genou.

La recherche s'est également concentrée sur les causes auto-immunes de la douleur chronique. Une infection ou une blessure peut provoquer une réponse auto-immune qui est souvent invisible et peut entraîner une douleur extrême. Les panneaux d'anticorps pourraient être un nouveau traitement pour la douleur chronique et recherche devrait ouvrir de nouvelles options passionnantes.

Thérapeutique SPR a obtenu un contrat de 6 millions de dollars du département américain de la Défense pour la recherche sur le traitement de la douleur non opioïde. Il contribuera à faire progresser le système de stimulation nerveuse périphérique SPRINT de SPR et à mener des essais cliniques avancés pour les personnes atteintes de douleur neuropathique . Il est conçu pour activer les fibres nerveuses cibles et soulager la douleur sans opioïdes.

Ressources pour la gestion de la douleur chronique

L'Association américaine de la douleur chronique offre une mine d'informations précieuses pour ceux qui souffrent de douleur chronique. Ceux qui sont actuellement traités peuvent explorer d'autres options et médicaments, mais il est toujours préférable de consulter d'abord votre médecin personnel et votre pharmacien.

Pour ceux qui ont constaté que la douleur a eu un impact émotionnel sur leur santé, t la Fondation américaine de la douleur fournit des listes de campagnes de sensibilisation et de groupes de soutien en ligne.