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La grippe est-elle aéroportée? Apprenez comment la grippe se propage.

Éducation à la santé

Transmission | Saison de la grippe | Contagiosité | Comment arrêter la propagation

Le virus de la grippe (alias la grippe) sévit toute l'année. Mais les choses commencent vraiment à s'intensifier lorsque le temps devient frais. L'automne et l'hiver sont les principaux mois de la saison grippale, avec des cas de maladie respiratoire contagieuse culminant entre décembre et février. Avec le roman coronavirus (COVID-19) et la grippe en collision, cela pourrait être la pire chute, du point de vue de la santé publique, que nous ayons jamais eue, a déclaré Robert Redfield, MD, directeur des Centers for Disease Control and Prevention (CDC). dans un Entretien WebMD .

La grippe est plus qu'un simple rhume aux stéroïdes. Il survient soudainement et peut produire de la fièvre, des frissons, de la fatigue, des maux de tête, des courbatures, des vomissements et de la diarrhée, en plus des symptômes souvent associés au rhume, comme un mal de gorge, des éternuements, de la toux et un écoulement nasal. Le CDC estime qu'entre 39 et 56 millions de personnes aux États-Unis ont été infectées par le virus de la grippe entre le 1er octobre 2019 et le 4 avril 2020, dont 24 000 à 62 000 sont décédées.

Prévenir la grippe est plus important que jamais, grâce à la pandémie de coronavirus et à un système de santé déjà surchargé. Sûr, vaccination C est la clé. Mais savoir quand et comment le virus de la grippe se transmet sont des outils importants pour vous garder, vous et votre famille, sans grippe cette saison.

La grippe est-elle aéroportée?

Les experts estiment que la grippe se propage principalement à travers les gouttelettes libéré lorsqu'une personne infectée éternue, tousse ou parle. Ces gouttelettes atterrissent dans la bouche ou le nez des personnes à proximité. Ou, moins fréquemment, une personne peut toucher une surface contaminée par eux, puis toucher son propre visage.

Mais maintenant, il existe des preuves montrant que la transmission de la grippe peut également être aéroportée. Une étude de 2018 de l'Université du Maryland et publiée dans la revue Actes de l'Académie nationale des sciences des États-Unis d'Amérique ont constaté que le virus de la grippe peut être libéré en minuscules gouttelettes en suspension dans l'air par les respirations expirées des personnes infectées. La distance parcourue par ces aérosols infectieux et la durée de leur séjour dans l'air n'a pas été étudiée, mais les protocoles de sécurité standard du COVID-19 - se tenir à six pieds des personnes et porter un masque facial ou chirurgical - peuvent être de bonnes mesures de contrôle des infections en plus au lavage des mains.

Et bien que vous ayez beaucoup entendu parler de la façon dont la limitation de notre exposition aux germes affaiblit le système immunitaire, certains professionnels de la santé disent que ce n'est pas quelque chose dont nous devons nous préoccuper à court terme, alors que nous combattons la pandémie du COVID-19. Je peux voir toutes ces mesures diminuer la réponse immunitaire, en particulier chez les très jeunes, qui construisent leur répertoire de cellules mémoire, dit Hilary Smith, MD , pédiatre affilié à Boston Children’s Health Physicians. Mais je préfère tenter ma chance en tuant quelques bons germes [avec] le coronavirus.

Qu'il s'agisse de gouttelettes ou d'aérosols, une autre chose à considérer pour attraper un germe est son propre système immunitaire. Pourquoi la grippe frappe-t-elle toujours particulièrement durement les très vieux et les très jeunes? Demande le Dr Smith. C'est à cause de leur système immunitaire [plus faible], dans une certaine mesure. En tant que pédiatre, je peux tout le temps tousser et éternuer par des enfants grippés et depuis 14 ans que je pratique, je n’ai pas attrapé la grippe. Est-ce tout parce que je me suis fait vacciner contre la grippe? Non, cela dépend en grande partie de votre système immunitaire.

Quand est la saison de la grippe?

Vous pouvez attraper la grippe à tout moment de l'année, mais les cas ont tendance à augmenter à partir d'octobre, culminant vers février, puis à chuter (sans disparaître) au printemps et en été.

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La vaccination est un outil important contre la propagation de la grippe, mais ce qui a fonctionné l'année dernière pourrait ne pas fonctionner cette année. C’est parce que le virus de la grippe lui-même peut changer d’une année à l’autre.

Les virus de la grippe se répliquent dans les cellules humaines et animales en utilisant un processus qui permet facilement de modifier son matériel génétique, explique Robert Hopkins Jr., MD , professeur de médecine interne à l'Université de l'Arkansas pour les sciences médicales. Cela se traduit par un changement constant des caractéristiques du virus et, moins fréquemment, des changements majeurs pouvant conduire à des pandémies. Des recherches actives sont en cours pour développer un vaccin antigrippal `` universel '' pour nous protéger en attaquant des parties du virus qui restent plus stables malgré ces `` erreurs génétiques ''. Le vaccin que nous utiliserons cette année comporte trois changements majeurs par rapport au type que nous avons utilisé l'année dernière. - encore une fois, c'est une supposition - mais j'espère que ce sera très efficace.

Comment le COVID-19 affectera-t-il la saison grippale de cette année? Est-ce que plus de gens auront des distances sociales et porter des masques faciaux aider à réduire la propagation de la grippe? Ou les gens, qui craignent de se rendre au cabinet de leur médecin où pourraient se trouver des patients COVID-19, renonceront-ils au vaccin contre la grippe? Seul le temps le dira.

Malheureusement, notre expérience avec COVID a démontré que notre société, dans son ensemble, n'est pas très bonne dans les activités de protection personnelle, commente le Dr Hopkins. Bien que j'aimerais voir une augmentation significative de l'acceptation de la vaccination contre la grippe cette année - et je vais certainement insister pour cela - je m'attends à ce que ce soit un hiver difficile avec la convergence du COVID et de la grippe avec le RSV [virus respiratoire syncytial, un infection respiratoire contagieuse généralement observée chez les jeunes enfants], qui provoque également une maladie respiratoire importante en hiver.

Combien de temps la grippe est-elle contagieuse?

Selon le CDC, une personne infectée peut commencer propager la grippe virus un jour avant l'apparition des symptômes et jusqu'à sept jours après. Dans l'ensemble, cependant, une personne infectée est la plus contagieuse trois à quatre jours après le début de ses symptômes. Les enfants et les personnes dont le système immunitaire est affaibli (par exemple, ceux qui souffrent de certaines maladies immunitaires comme la polyarthrite rhumatoïde, le lupus et les personnes sous chimiothérapie) peuvent être contagieux pendant plus de sept jours.

La plupart des gens se remettent de la grippe et ne sont plus contagieux après environ une semaine. Rester à la maison et loin des gens pendant que vous récupérez est important pour arrêter la propagation de la grippe. Experts à Santé UC-Irvine dites que vous devriez rester à la maison jusqu'à ce que:

Vous n'avez pas de fièvre pendant 24 heures (sans prendre de médicaments anti-fièvre comme aspirine , acétaminophène ( Tylénol ), ou alors ibuprofène ( Advil ou Motrin)
Vous n'avez pas de vomissements ou de diarrhée pendant au moins 24 heures
Votre toux et vos éternuements ont été réduits d'au moins 75%

Et ne vous forcez pas. Revenez progressivement à votre routine normale. Si le simple fait de vous lever, de vous doucher et de vous habiller vous épuise, vous devriez probablement rester à la maison et continuer à vous reposer. Experts conseillez de ne pas revenir à votre horaire normal tant que vous n'avez pas retrouvé au moins 90% de votre niveau d'énergie habituel.

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Comment éviter de propager la grippe (et comment se protéger)

Attraper la grippe cet hiver n’est pas inévitable. Il existe des précautions de sécurité que vous pouvez (et devez) prendre.

1. Faites-vous vacciner chaque année.

Le vaccin antigrippal est disponible dans les pharmacies et dans les établissements de soins de santé, tels que le cabinet de votre médecin ou la clinique de santé locale.
La vaccination contre la grippe est recommandée pour la plupart des personnes âgées 6 mois et plus .
La vaccination est particulièrement importante pour les personnes qui présentent un risque élevé de complications de la grippe, y compris les jeunes enfants, les personnes de plus de 65 ans et celles souffrant de certains problèmes de santé comme l'asthme ou le diabète.
Le vaccin ne correspond pas toujours parfaitement à un virus de la grippe en évolution, mais selon le CDC, il réduit le risque de grippe de 40% à 60% .
Le meilleur moment pour se faire vacciner est en septembre ou octobre, avant que la saison de la grippe ne passe à la vitesse supérieure. Mais se faire vacciner en hiver peut toujours valoir la peine.
Et remettons les choses au clair: le vaccin contre la grippe ne vous donnera pas la grippe, même si vous pourriez développer des effets secondaires bénins, comme de la fièvre et des douleurs musculaires.

2. Maintenez vos mesures de protection COVID-19. Ces mesures sont particulièrement utiles si vous vous occupez d’une personne grippée.

Portez un masque facial.
Restez à six pieds de distance des gens. Recherche publié dans le Journal des maladies infectieuses ont constaté que 89% des virus de la grippe se trouvaient dans de petites particules qui circulaient jusqu'à six pieds de la tête d'une personne infectée. Plus vous étiez proche de la personne, plus la concentration du virus était élevée.
Lavez-vous les mains (pendant 20 secondes) régulièrement ou utilisez désinfectant pour les mains avec au moins 60% d'alcool. Si vous vous occupez d’une personne malade, il est particulièrement important de vous laver les mains après avoir manipulé les mouchoirs en papier usagés, le linge sale et la vaisselle / tasses.
Nettoyez régulièrement les surfaces fréquemment touchées (poignées de porte, claviers, comptoirs / bureaux / tables) avec des désinfectants. Selon le CDC, le virus de la grippe peut vivent sur des surfaces jusqu'à 48 heures . Les nettoyants ménagers courants, tels que les détergents et les nettoyants contenant des alcools ou du peroxyde d'hydrogène sont nettoyants efficaces , dit le CDC.