Arrêtez les démangeaisons: comment traiter les allergies chez les chats et les chiens

Animaux domestiques

Si votre chat ou votre chien semble avoir des démangeaisons et des grattages incessants, ou s'il a une toux et une congestion nasale, il peut souffrir d'allergies. Tout comme leurs propriétaires, les animaux peuvent être allergiques aux acariens, au pollen, aux moisissures, aux insectes et plus encore.

Prenez rendez-vous avec un vétérinaire dès les premiers signes d’allergies pour identifier la source de l’inconfort de votre animal et trouver le meilleur médicament contre les allergies pour chiens et chats. Si les allergies ne sont pas traitées, des blessures et des infections secondaires peuvent se former, ce qui augmente le grattage et l'inconfort de votre animal.

À quoi les animaux sont-ils allergiques?

Il existe trois principaux types d'allergies chez les chats et les chiens: les allergènes aux insectes, aux aliments et à l'environnement.

Les allergies aux insectes

De la même manière que les humains peuvent avoir une réaction sévère à une piqûre d'abeille, les chiens et les chats peuvent avoir une réponse inflammatoire exagérée aux morsures ou aux piqûres d'insectes. Ceux-ci comprennent généralement les tiques, les araignées, les mouches à chevreuils, les taons, les mouches noires, les moustiques, les fourmis, les abeilles, les frelons, les guêpes et, le plus souvent, les puces.

Pour les animaux sensibles à la salive des puces, même une seule morsure peut déclencher de graves démangeaisons. Lorsque votre animal se gratte, la peau cassée peut s'infecter et entraîner encore plus de démangeaisons et de plaies chroniques.

Allergies alimentaires

Les chats et les chiens peuvent souffrir d'allergies alimentaires. Les animaux domestiques peuvent être allergiques à des protéines ou à des céréales individuelles dans leur nourriture, comme le bœuf, les produits laitiers, le blé ou le poulet, explique Lara Sypniewski, DVM, professeure clinique à l'Oklahoma State University College of Veterinary Medicine. Ce type d'allergie peut provoquer une irritation cutanée, des problèmes gastro-intestinaux et des problèmes respiratoires dans les cas graves.

Les allergies environnementales

Les allergènes environnementaux sont l'une des principales causes d'allergies chez les animaux de compagnie, notamment le pollen, la moisissure, l'herbe et les mauvaises herbes, explique Rosanna Marsella, DVM, professeure au College of Veterinary Medicine de l'Université de Floride.

L'inhalation d'un allergène peut provoquer une réaction excessive du système immunitaire de votre animal, entraînant des symptômes respiratoires ou une dermatite. La maladie allergique cutanée est un diagnostic très courant chez les chiens et les chats, explique le Dr Sypniewski.

Symptômes d'allergie chez les animaux de compagnie

Les symptômes les plus courants des allergies chats et chiens sont:

• Démangeaisons cutanées, indiquées par une rougeur de la peau, un léchage de pattes, des égratignures ou des tremblements de la tête
• Symptômes respiratoires tels que toux, respiration sifflante ou éternuements
• Problèmes digestifs tels que vomissements ou diarrhée

Le Dr Sypniewski dit que les propriétaires d'animaux peuvent également remarquer des symptômes tels que la perte de poils d'un animal ou des changements de couleur de la peau et des croûtes. Dans de rares cas, une allergie sévère peut déclencher une anaphylaxie. Si votre animal a du mal à respirer, consultez immédiatement un médecin d'urgence. Cela peut mettre la vie en danger.

Diagnostiquer les allergies de votre animal

Lors de votre rendez-vous chez le vétérinaire, votre animal subira un examen physique et éventuellement un test sanguin et / ou cutané pour déterminer la cause de sa réaction allergique. Une fois que les déclencheurs d'allergies de votre animal ont été identifiés, votre vétérinaire travaillera avec vous pour élaborer un plan de traitement.

Médecine contre les allergies pour chiens et chats: qu'est-ce qui est sûr et qu'est-ce qui ne l'est pas?

Les vétérinaires adoptent une approche à multiples facettes pour traiter les allergies aux animaux de compagnie. La première étape consiste à faire en sorte que le chien ou le chat se sente mieux en traitant les signes cliniques d'une poussée aiguë (c.-à-d. Démangeaisons, léchage) et de toute infection bactérienne ou de levure secondaire de la peau ou de l'oreille, explique le Dr Sypniewski.

Selon l'allergène et la réaction qu'il provoque, le traitement peut inclure:

• Shampooing sur ordonnance (antibactérien ou antifongique)
• Bouffées d'oreille sur ordonnance
• Médicaments topiques anti-inflammatoires
• Antibiotiques oraux
• Médicaments de soulagement des démangeaisons, tels que Apoquel pour les allergies aux chiens ou Atopica pour les chats
• Thérapie par anticorps monoclonaux injectables
• Thérapie corticostéroïde

Ces médicaments sont généralement très efficaces pour arrêter les démangeaisons rapidement, ce qui améliorera la qualité de vie de l'animal et de son propriétaire, note le Dr Sypniewski. Les vétérinaires tiennent compte de l'efficacité ainsi que des effets secondaires de chacun de ces médicaments avant de recommander un traitement.

Si votre animal souffre d'allergies saisonnières légères sans infection cutanée , hors coteles antihistaminiques pourraient être une option pour le soulagement des allergies. Benadryl (diphenhydramine) , Zyrtec (cétirizine) , et Claritin (loratadine) sont des médicaments contre les allergies couramment utilisés pour les chats et les chiens.

Si votre vétérinaire recommande ces médicaments, il est important d'éviter les formules avec des ingrédients ajoutés, tels que des décongestionnants ou des analgésiques, car ils peuvent être nocifs pour les animaux de compagnie,Dr. Sypniewskiexplique. Il est également important de noter que ces produits en vente libre sont beaucoup moins efficaces chez les chiens et les chats que chez les humains et peuvent également entraîner des effets secondaires tels que rendre votre animal somnolent ou hyperactif.

Si votre animal souffre d'allergies sévères, l'immunothérapie spécifique à un allergène, communément appelée injection contre les allergies, peut être recommandée. C'est mieux pour les animaux de compagnie jeunes à d'âge moyen atteints d'une maladie cutanée allergique chronique, explique le Dr Marsella. L'inconvénient est qu'il faut parfois jusqu'à un an pour obtenir des résultats.

Remèdes maison pour les allergies des animaux

Il existe des remèdes maison qui peuvent aider à soulager certains symptômes.Les changements de mode de vie qui peuvent faire une différence comprennent:

• Améliorations à la maison: Rendre votre maison aussi hypoallergénique que possible peut vous aider. Envisagez d'installer un filtre à air avec un filtre HEPA et de nettoyer régulièrement les surfaces en tissu.
• Bains apaisants: Votre vétérinaire pourrait vous recommander… de baigner votre chien ou votre chat avec un shampooing pour animaux de compagnie contenant de l'avoine, explique le Dr Marsella. (Si votre animal prend un médicament contre les puces, consultez votre vétérinaire pour vous assurer que le médicament topique contre les puces ou les tiques ne sera pas emporté, ce qui réduira leur efficacité.)
• Compléments alimentaires: Compléter l’alimentation de votre animal avec de l’huile de poisson peut réduire les squames ou les démangeaisons de la peau. Les probiotiques peuvent également soulager les animaux de compagnie des allergies cutanées en rétablissant l'équilibre des niveaux de bactéries dans leur tractus gastro-intestinal, explique le Dr Marsella. En améliorant la santé de leur tractus gastro-intestinal, les probiotiques peuvent aider à réduire les symptômes d'allergies.
• Bloqueurs physiques: Une intervention simple pour les animaux qui démangent est de leur faire porter un t-shirt, car il semble que cela peut réduire leur envie de se gratter, suggère le Dr Sypniewski.

Prévenir les réactions allergiques chez les animaux de compagnie

La meilleure façon de traiter les allergies est d'éviter complètement la réaction. La gestion des allergies aux animaux domestiques se fait en prévenant les puces et les tiques, en évitant les déclencheurs d'allergies tels que les acariens ou les moisissures si possible, et en limitant l'alimentation pour les allergies alimentaires, explique le Dr Marsella.Les propriétaires d'animaux qui s'occupent d'un chien ou d'un chat allergique doivent être conscients qu'il faut du temps et des efforts de leur part et de leur équipe vétérinaire pour gérer efficacement les allergies de leur animal, ajoute-t-elle.