Le sel est-il mauvais pour vous? Voici pourquoi les scientifiques ne sont pas d'accord

Le bien-être

En ce qui concerne le chlorure de sodium, mieux connu sous le nom de sel, il y a une chose sur laquelle tous les scientifiques et médecins sont d'accord: votre corps en a besoin d'une certaine quantité. Le sodium aide à réguler les niveaux de fluides corporels et la pression artérielle et est essentiel pour la fonction musculaire et nerveuse.

Mais en ce qui concerne la quantité de sodium dont nous avons besoin - ou, plus important encore, la quantité de sodium en trop - c’est là que les désaccords commencent. Les organisations de santé ont lié un apport excessif en sodium à des problèmes cardiovasculaires tels que l'hypertension artérielle, les maladies cardiaques et un risque accru de crises cardiaques et d'accidents vasculaires cérébraux, mais de nombreux médecins pensent que la plupart des gens consomment bien du sel et en ont réellement besoin pour un mode de vie sain. Les personnes atteintes d'une maladie rénale sont censés avoir une amélioration s'ils évitent une consommation excessive de sel. Alors, de quoi s'agit-il et pourquoi la communauté médicale est-elle divisée sur la réponse?

Le sel est-il bon ou mauvais pour vous?

Vous avez probablement entendu ou lu quelque part que manger trop de sel est mauvais pour vous. En fait, il y a eu des milliers d'articles écrits sur ce sujet exact, mais ces articles n'ont pas toujours examiné toute l'étendue de la relation entre la consommation de sel et la santé cardiaque. Une étude réalisée en 2016 par Columbia University et Boston University, citée dans Science Quotidien , a examiné 269 articles universitaires sur la consommation de sel rédigés entre 1979 et 2014 et a constaté qu'il y avait un profond désaccord entre les auteurs. L'étude a jugé si chaque article soutenait ou réfutait le lien entre la réduction de l'apport en sodium et la baisse des taux de maladie cardiaque, d'accident vasculaire cérébral et de décès et a constaté que 54% soutenaient l'idée, 33% réfutaient l'idée et 13% n'étaient pas concluantes. Ils ont également constaté que les auteurs des articles de chaque côté de la question étaient plus susceptibles de citer des rapports qui tiraient une conclusion similaire que de citer des rapports tirant une conclusion différente. Cela remet en question la fiabilité des journaux.

La vérité est que le sel est à la fois bon et mauvais pour vous. Garder une bonne quantité de sodium dans votre système est essentiel pour la vie, mais en avoir trop ou pas assez peut être dangereux et entraîner des problèmes de santé à long terme. le L'American Heart Association (AHA) recommande pas plus de 2300 milligrammes par jour et se rapprocher d'une limite idéale de pas plus de 1500 mg par jour pour la plupart des adultes.

Le problème est que les Américains consomment en moyenne 3 400 mg de sodium par jour. C'est plus de deux fois plus de sodium que le recommande l'AHA. Nous cuisinons des plats salés et y ajoutons généralement plus de sel lorsqu'ils arrivent à table. Les aliments transformés et préparés peuvent être encore plus riches en sodium. Pour la plupart des gens, il peut sembler irréaliste de maintenir un taux de 2 300 mg de sodium par jour, encore moins de 1 500 mg. Pourtant, cela peut être fait avec un régime alimentaire limité et un suivi attentif de la consommation de sel, mais en vaut-il la peine?

Les bienfaits du sel pour la santé

Le sodium est un électrolyte, qui est un minéral qui peut transporter une charge électrique lorsqu'il est dissous dans un liquide comme le sang. En tant que tel, il joue un rôle important dans le système cardiovasculaire et le métabolisme du corps. Le sodium aide le corps à maintenir des niveaux de liquide normaux et joue un rôle clé dans la fonction nerveuse et musculaire. Les gens croyaient que consommer plus de sel vous donnerait plus soif, mais un Étude de 2017 dans le Journal of Clinical Investigation ont constaté que manger plus de sel entraînait en fait une meilleure conservation de l'eau corporelle, ce qui rend les gens moins de trente ans. De nombreux médecins pensent que, avec suffisamment de sel et d'eau, le corps est capable de choisir son niveau de sodium préféré.

Selon l'AHA, notre corps peut fonctionner très bien avec moins de 500 mg de sodium par jour. C'est moins d'un quart de cuillère à café de sel. Mais cela ne signifie pas nécessairement qu’un régime pauvre en sel est meilleur pour vous qu’un régime régulier. Des études ont montré que les régimes alimentaires qui se situent dans les fourchettes moyennes en termes de sel - ceux considérés comme faibles, habituels et élevés habituels en sodium - ne montrent pas de différence significative dans les résultats de santé généraux pour la plupart des gens. Les régimes considérés comme faibles en sodium, en revanche, peut être presque aussi malsain comme ceux qui sont riches en sodium.

Sources d'apport en sodium

Plus de 70% de l'apport en sodium de l'Américain moyen provient des aliments emballés, préparés et au restaurant. Le reste est principalement celui sur lequel vous saupoudrez vous-même, et il existe un large éventail de choix. Il y a du sel casher, du sel de mer, du sel de table, du sel iodé, du sel rose, même du sel hawaïen et du sel de l’Himalaya. Ils sont tous à peu près les mêmes en ce qui concerne les valeurs nutritionnelles, à l’exception du sel iodé.

Ce que nous faisons aux États-Unis et dans de nombreux endroits dans le monde, c'est mettre de l'iode dans le sel, explique Kristy Bates, nutritionniste-diététiste agréée à l'hôpital Aspen Valley dans le Colorado. Elle dit que c’est une bonne chose, car l’iode aide à prévenir l’hypothyroïdie, qui conduit au goitre (une hypertrophie anormale de la glande thyroïde). Dans plusieurs régions du monde, l'iode est insuffisant dans l'alimentation, par conséquent, l'iode est mélangé avec le sel comestible pour éviter une carence en iode.

Si vous voulez ranger la salière et que vous n'aimez pas les aliments emballés ou préparés, vous pouvez manger sainement tout en obtenant suffisamment de sodium grâce à des sources comme la viande, les crustacés, les betteraves, le céleri, les carottes, le cantaloup, les épinards, les blettes, les artichauts et algue. Les bonnes sources liquides de sodium comprennent le lait et l'eau de coco. Selon Bates, les boissons pour sportifs ont tendance à exagérer les choses avec le sodium et le sucre, alors elle avait un conseil pour les guerriers du week-end qui se réhydratent de cette façon.

Une bouteille de boisson pour sportifs que vous pouvez en fait étirer en trois, a-t-elle déclaré. La formule la plus optimale pour le réapprovisionnement en électrolytes serait un tiers de ce que contient une bouteille de boisson pour sportifs. Alors divisez-le, et vous pouvez en obtenir trois pour le prix d'un.

Les risques sanitaires du sel

La plupart des médecins recommandent que la plupart des gens consomment moins de sodium dans leur alimentation. Des taux élevés de sodium dans le sang peuvent provoquer une inflammation qui, avec le temps, peut vous met en danger pour un certain nombre de problèmes de santé graves, notamment l'hypertension artérielle, le cancer de l'estomac, les calculs rénaux, les maux de tête, l'ostéoporose, les accidents vasculaires cérébraux et l'insuffisance cardiaque.

L'inflammation est une sorte de tueur silencieux, dit Bates. Vous ne réalisez pas nécessairement que vous êtes enflammé. Ce n’est pas nécessairement douloureux, donc cela peut durer 20 ans, et vous ne vous en rendrez pas compte tant que vos vaisseaux sanguins ne seront pas compromis.

Que se passe-t-il lorsque vous avez trop de sel?

L'hypernatrémie - trop de sodium dans le sang - est essentiellement la même chose que la déshydratation, lorsqu'il y a trop peu d'eau dans le corps. Dans les cas aigus, il n'est généralement pas causé par une consommation excessive de sel. Au lieu de cela, il peut être provoqué par une consommation insuffisante d'eau, une diarrhée sévère, des vomissements, de la fièvre, une maladie rénale, un diabète insipide (perte d'hormone hydrique), certains médicaments et de grandes zones de brûlures sur la peau.

Les symptômes de l'hypernatrémie comprennent:

• La soif
• Urination fréquente
• Rétention d'eau ou gain de poids
• Gonflement, gonflement ou ballonnement
• Maux de tête fréquents

En plus de ces symptômes, avec le temps, une trop grande quantité de sodium peut rendre vos papilles gustatives moins sensibles, ce qui signifie que les aliments perdent leur saveur, ce qui signifie que vous êtes susceptible d'y ajouter plus de sel pour améliorer leur goût. Cela peut être un peu un effet boule de neige qui peut être contré en prenant des mesures pour suivre un régime pauvre en sodium. Bien qu'ils ne soient pas nécessaires pour tout le monde, les régimes qui limitent l'apport en sodium à moins de 2300 mg par jour (environ une cuillère à café de sel) sont souvent prescrits aux personnes souffrant de certaines conditions médicales telles que l'hypertension artérielle, les maladies rénales et l'insuffisance cardiaque. Baisse des niveaux de sodium peut aussi aider à faire les médicaments de ces personnes sont plus efficaces.

Que se passe-t-il lorsque vous n’avez pas suffisamment de sodium dans votre alimentation?

Hyponatrémie - trop peu de sodium dans le sang - est une maladie relativement rare qui peut être causée par certains médicaments, des problèmes cardiaques, rénaux ou hépatiques, des changements hormonaux, un alcoolisme chronique, la malnutrition ou tout simplement boire trop d'eau. On sait que cela arrive aux athlètes qui surhydratent lorsqu'ils ne transpirent pas beaucoup et aux personnes qui consomment des drogues illicites, en particulier la MDMA, également connue sous le nom d'ecstasy ou de molly.

Les symptômes de l'hyponatrémie comprennent:

• Fatigue
• Nausée et vomissements
• Faiblesse musculaire, crampes ou spasmes
• Confusion, agitation ou irritabilité
• Saisies

Une hyponatrémie légère et chronique peut ne pas être détectée et ne pas provoquer de symptômes visibles, mais elle peut contribuer à des niveaux plus élevés de cholestérol et de triglycérides (un type de graisse) dans le sang. L'hyponatrémie aiguë, lorsque les taux de sodium chutent rapidement, peut entraîner un gonflement du cerveau, des convulsions, un coma et même la mort. La condition peut souvent être évitée en traitant toute condition médicale sous-jacente qui peut provoquer une hyponatrémie, ou en buvant de l'eau avec modération ou des liquides contenant des électrolytes lors d'activités physiques ou sportives.

Qui devrait suivre un régime pauvre en sodium?

De nombreuses personnes sont résistantes au sel, ce qui signifie que la quantité de sodium dans leur alimentation ne change pas grand-chose à leur tension artérielle. D'autres, qui sont sensibles au sel, peuvent voir leur tension artérielle augmenter de cinq points ou plus s'ils suivent un régime riche en sodium. Pour ces personnes, qui souffrent généralement d'hypertension artérielle au départ, un régime pauvre en sodium peut être important pour la santé globale. Les régimes pauvres en sodium peuvent également aider les personnes qui essaient de perdre du poids, car des niveaux élevés de sodium amènent le corps à retenir l'eau, ce qui peut contribuer à la prise de poids.

Pour suivre un régime à faible teneur en sodium, assurez-vous de lire attentivement les étiquettes d'information nutritionnelle et de sélectionner les aliments pauvres en sel. Rangez la salière et assaisonnez vos aliments avec d'autres épices. Évitez les aliments emballés ou préparés. Ne mangez pas souvent au restaurant et évitez surtout le Salty Six de l’AHA: pains, charcuterie, pizza, volaille, soupe et sandwichs.

Combien de sel par jour est-il sans danger?

Pour ceux qui ne souffrent pas d'hypertension artérielle, il est prouvé que la quantité de sel que vous consommez n'affecte guère votre tension artérielle et d'autres marqueurs de santé. Cela dit, il est également prouvé que consommer moins de sodium est une stratégie plus intelligente à long terme. Cependant, à moins que la quantité de sodium dans votre sang ne cause des problèmes, toute quantité comprise entre 500 mg et 3400 mg par jour est probablement sans danger. Une meilleure idée, cependant, serait d'essayer de rester dans les lignes directrices de l'AHA de 1 500 mg à 2 300 mg par jour. C’est une fourchette sur laquelle la plupart des médecins et des scientifiques seraient d’accord.