Que signifie la couleur du médicament?

Informations sur les médicaments

Quand j'ai ouvert ma nouvelle prescription de Wellbutrin , J'ai été ravi de découvrir que les pilules correspondaient parfaitement à mon vernis à ongles. Avant même de prendre ma première dose, j'aimais mon nouveau médicament parce qu'il était joli. Même après plusieurs mois de prise, je reçois encore un peu d'ascenseur lorsque j'ouvre le couvercle et que je vois cette belle nuance de lilas. La dose précédente que je prenais était bleu électrique. Commencer cette dose, c'était comme commencer un nouveau médicament qui pourrait changer ma qualité de vie, potentiellement radicalement. C'était percutant et audacieux - comme le choix de commencer un nouvel antidépresseur. La pilule lilas (le même médicament mais une dose plus élevée) était apaisante. J'étais déjà dans un meilleur endroit émotionnel lorsque j'ai commencé à les prendre, et le violet doux reflétait mon espace de tête plus content et moins anxieux.

Ma réponse émotionnelle aux couleurs de la pilule était réelle, mais était-ce intentionnel par conception? La couleur du médicament affecte-t-elle son efficacité? Selon les experts, la réponse est… en quelque sorte.

Pourquoi les médicaments sont-ils de couleurs différentes?

La couleur de la pilule est choisie par le fabricant du médicament. La décision est principalement basée sur le marketing et la couleur en elle-même n'a aucune incidence sur l'efficacité du médicament. Cela dit, les associations que les patients font avec les couleurs peuvent affecter la façon dont ils réagissent aux médicaments.

Les effets de la couleur de la pilule

Les consommateurs peuvent associer la puissance ou la force d'un médicament en fonction de la couleur du médicament, explique Gerardo Sison, Pharm.D. de l'Université de Floride. Des études montrent que des teintes plus foncées peuvent influencer une perception de puissance plus élevée.

L'effet placebo

Ces perceptions basées sur la couleur des médicaments semblent influencer leur efficacité. Une étude ont montré que le rouge, le jaune et l'orange sont associés à un effet stimulant, tandis que le bleu et le vert sont liés à un effet tranquillisant. Pour certains patients, les attentes préconçues qu'ils ont avant de prendre un médicament peuvent affecter leurs résultats pendant le traitement, à la fois en termes d'efficacité et d'effets secondaires. Ceci est connu comme le effet placebo : tout effet psychologique ou physique d'un traitement placebo (sans principe actif) sur un individu.

L'effet placebo est si puissant que, historiquement, de nombreux essais cliniques sur les médicaments ont inclus un groupe témoin de participants qui, sans le savoir, reçoivent un traitement sans ingrédient actif pour évaluer si le médicament étudié fonctionne mieux qu'un placebo de la manière prévue. L'effet placebo ne se limite pas à la couleur du médicament. La taille ou la forme du médicament, les biais préconçus d’un patient et de nombreux autres facteurs peuvent contribuer à la force de l’effet placebo.

Association de marque

La marque est un autre facteur dans le choix de la couleur du médicament. Les couleurs et le design sont principalement considérés pour l'attrait émotionnel et de la marque, explique le Dr Sison. Par exemple, Viagra est parfois connue sous le nom de pilule bleue. AstraZeneca est connu pour la fabrication Nexium (ésoméprazole) comme la pilule violette.

L'association entre la marque et la couleur peut être si forte que les fabricants de génériques la poursuivent. Souvent, le premier fabricant [lorsque le médicament est de source unique, nom de marque uniquement] choisit une palette de couleurs et des années plus tard, lorsque le médicament est un médicament générique multi-source, les fabricants de génériques conservent la même palette de couleurs afin qu’il continue les patients, explique Kristi C. Torres, Pharm.D. d'Austin, au Texas.

Pourquoi les pilules sont-elles disponibles en différentes couleurs, formes et tailles?

Les différentes couleurs de pilules ont également une application pratique. Différentes couleurs peuvent être utilisées pour distinguer les forces d'un même médicament. Avec les médicaments pour lesquels les patients doivent souvent mélanger ou changer de concentration, le code couleur permet d'identifier plus facilement ce qu'ils prennent, explique le Dr Torres.

Cette différenciation est également utile pour les pharmaciens. Des couleurs distinctes aident également à prévenir les erreurs médicales afin que le fournisseur de soins de santé puisse s’assurer qu’il donne les bons médicaments aux patients, explique le Dr Sison. Lors de la vérification des médicaments à la pharmacie, le pharmacien peut utiliser les couleurs comme une autre couche de sécurité supplémentaire pour voir si quelque chose ne va pas avant d'étiqueter et de distribuer le flacon.

Le Dr Sison et le Dr Torres insistent pour se familiariser avec ce à quoi vos médicaments sont censés ressembler. Les pharmaciens sont des humains et des erreurs peuvent survenir. Si la couleur ou l'apparence de votre pilule est différente de celle attendue, ou si vous avez des hésitations, demandez des éclaircissements à votre pharmacien. C'est parfois le résultat d'un changement de fournisseur de médicaments, mais il est toujours préférable de s'en assurer.